ПРОЛОГ.
Луна лила свой свет на большую поляну, посередине которой было прозрачное озеро. Блики тагцевали на водной глади. На поляне один за другим стали появлятьчя коты. Их шерсть переливалсь звёздным светом. Вскоре вся поляна была усеяна переговариваюмищися котами и кошками. Звёздное племя было в сборе. Из толпы вышел рыжеватый кот. Его шерсть отливала звёздным светом. Взмахом хвоста он призвал котов к молчанию.
-Для чего ты нас собрал, Звездопад? - спросил кто-то их котов.
-Воины Звёздного племени! - начал Звездопад, окидывая взглядом поляну. - У меня есть для вас новость. Сегодня я получил новое пророчество!
По толпе пробежал гул, но Звездопад приказал котам замолчать. Он подошёл к озеру и посмотрел в него.
-Вот как звучит пророчество: появится в лесу капелька предводительской крови и наступит спокойствие.
После этих слов кот повернулся и занял своё место среди воинов Звёздного племени.
-Смотрите! - вдруг выкрикнула какая-то кошка. - В озере что-то появилось! - из толпы выбежала молодая белоснежная воительница и подошла к озёрной глади. В озере появилось изображение двух почти одинаковых кошек. Они были одного цвета, у обоих были голубые мудрые глаза. - Чтобы это могло означать?-громко спросила Звёздная воительница.
Тут из толпы вышла изящная чёрная кошка и произнесла:
-Придёт время, Белянка, и мы всё узнаем. Я уверена.
К кошкам подошёл Звездопад  и сказала:
-Вечерница права! А сейчас надо донести пророченство до целительницы Грозового племени.
Звёздный воители закричали в знак согласия. И так же неожиданно, как они появились, коты начали исчезать, пока поляна снова не опустела.
Глава 1.
В пещере целителей было тепло и тихо. Целительница Грозового племени перебирала целебные травы. Вдруг тишину нарушил чёрно-белый кот, который ворвался в палатку:
-Клеверка, Клеверка! Пепельная Звезда…у неё начались…неожиданно…котята…-сбивчиво тараторил он.
-Березняк!-перебила его целительница.-Ты можешь спокойно обяснить, что случилосмь?
-Пепельная Звезда рожает!-крикнул он.
Клеверка сразу засобиралась. Она пихватида маковых зёрен и побежала в детскую.
Когда целительница вошла в пещеру, то увидела предводительницу, неистово лижущую своих котят. Заметив Клеверку Пепельная Звезда подняла голову и тихо сказала:
-Они еле дышат…
Тогда целительница подбежала к новорождённым и начала по очереди массировать их лапами. Вскоре дыхание малышей пришло в норму и они заснули.
-Не беспокойся, с ними всё будет в порядке.-заверила целительница Пепельную Звезду.-А сейчас попробуй заснуть, а я…-но целительницу перебил чёрный кот, который являлся глашатаем племени и отцом котят.
-Пепельная Звезда!-воскликнул он и подбежал к своей подруге.
-Тише, Шиповник,-ответила та,-котят разбудишь.
-Какие они красивые!-уже тише сказал глашатай.-Ты уже думала, как назовёшь их?
-Ещё нет. Давай вместе выберем им имена.-предложила Пепельная Звезда.-Её,-она указала на малютку, чёрную, как отец, только с белой грудкой и белым кончиком хвоста,-я назову Ягодка.
-А этого,-Шиповник лизнул единственного мальчика, чёрного с серыми носочками на лапах,-будут звать Лепесток.
-Хорошо.А как мы назовём эту малышку?-и мать указала хвостом на крошку, которая была вылитой матерью.
-Не знаю…-сказал Шиповник, но в разговор вмешалась Клеверка, вышедшая из пещеры, давая новоиспечённым родителям поговорить.
-Шиповник, я всё понимаю, но Пепельной Звезде нужен отдых.
-Ладно. Но сначала помоги нам-как назвать её?-спросил кот, кивая на маленький комочек серого меха.
-Капелька.
-Отличное имя, Клеверка!-радостно произнесла предводительница.-А тебе нужно возвращаться в лагерь, ведь ты теперь будешь замещать меня.-повернулась она к Шиповнику.
-Хорошо. Я сейчас иду в охотничий патруль. Когда вернусь то принесу тебе что-нибудь вкусненькое!-и глашатай потёрся носом о щёку Пепельной Звезды.
-Я буду тебя ждать!-сказала она ему перед тем, как он вышел из пещеры.
-Какой он у тебя заботливый!-произнесла Клеверка.-А теперь съешь бурачник-у тебя будет больше молока.
Пепельная Звезда кивнула и начала послушно жевать бурачник. Целительница проследила, чтобы она съела всю порцию. После этого она ещё раз осмотрела котят и их мать и выщла из пещеры. В детской осталиь только предводительница с детьми. Она только собиралась заснуть, как в пещеру вошли Ворсянка и Орлик, ученики племени, брат и сестра.
-Привет, Пепельная Звезда!-поздоровалась Ворсянка и посмотрела на котят.-Какие хорошенькие!
-А ты уже дала им имена?-спросил Орлик.
-Да.-ответила предводительница.-Ягодка, Лепесток и Капелька.-перечислила она котят.
Вдруг в пещеру вошла белая кошка. Она обратилась к оруженосцам:
-Вот вы где! Идите отнесите еду старейшинам.-потом кошка перевела взгляд на предводительницу.-Как ты себя чувствуешь?-поинтересовалась она.
-Спасибо, Льдина, хорошо.-устало ответила Пепельная Звезда.После этого посетители ещё раз посмотрели на котят и вышли из пещеры. Предводительница закрыла глаза и провалилась в сон.
Глава 2.
-Пепельная Звезда, проснись!
Кошка открыла глаза и увидела стоящую над ней Клеверку. Передводительница зевнула и сонно спросила:
-Тебе что-то нужно?
-У меня к тебе важное дело.-ответила та.-Я получила пророчество Звёздного племени.
Сон Пепельной Звезды как лапой сняло.
-Пророчество?-переспросила она и потребовала-Расскажи мне всё по порядку.
-Хорошо. Мне приснился Звездопад.-начала Клеверка.
-Звездопад?-переспросила предводительница. Этот кот был предводителем Грозового племени до Пепельной Звезды и её отцом.
-Да. Так вот,-продолжила целительница,-мы стояли на поляне, и он сказал, что у него для меня послание, пророчество. Звездопад подвёл меня к озеру, и в нём показались очертания двух очень похожих кошек. Когда я обернулась, то Звездопада уже не было. И тогда его голос сказал: Появится в лесу капелька предводительской крови и наступит спокойствие. Потом я проснулась и сразу побежала к тебе.-закончила рассказ целительница.
Пепельная Звезда задумчиво спросила:
-Чтобы это могло означать?
-Я не знаю.-призналась Клеверка.-Но  я постараюсь понять.
-Тогда пока что не будем рассказывать про твой сон племени.-решила предводительница. Тут в в детскую вошёл Шиплвник с полёвкой в зубах. Видимо он услышал отрывок разговора, потому что спросил:
-И о чём ты не хочешь говорить племени?
Пепельная Звезда и Клеверка переглянулись. Предводительница коротко кивнула, и Клеверке пришлось второй раз рассказывать свой сон.
-Капелька предводительской крови…-задумчиво повторил Шиповник и в страхе посмотрел на Пепельную Звезду.-Неужели это означает, что должна пролиться твоя кровь?!
-Даже и думать забудт про это!-воскликнула Клеверка.-Я ещё не растолковала это послание, так что рано предполагать, что оно означает!
Тогда глашатай встряхнул головой, отгоняя тревожные мысли.
-Я буду молить Звёздное племя, чтобы это пророчество не означало потерю жизни Пепельной Звезды! Ведь тогда у неё останется всего пять жизней!-и Шиповник подбежал к своей подруге и начал вылизыать ей уши.-Кстати,я принёс тебе полёвку.-и глашатай поднёс ей дичь.Предводительница с аппетитом съела полёвку и сказала:
-Спасибо, шИповник.
Тут котята проснулись и начали пищать. Пепельная Звезда осторожно пододвинула их к своему животу и блаженно заурчала, когда мылыши начали пить её молоко. Вдруг в пещеру вбежала огненно-рыжая кошка и сказала:
-Клеверка, Вереску нужна твоя помощь!
-Что случилось, Огнелапа?-всполошилась целительница.
-Он жалуется на боль в животе.-отваетила Огнелапа.
-Хорошо, я сейчас приду.-сказала Клеверка и вышла из пещеры вслед за кошкой. В детской остались родители с котятами. Шиповник подошёл к Пепельной Звезде, лёг рядом с ней, прижался к её серому боку и с наслаждением вдохнул её запах.
-А у меня для тебя хорошая новость.-сказал он предводительнице.
-Какая?-спросила она.
-Льдина ждёт котят и скоро переберётся в детскую!-радостно сообщил Шиповник.
-Наконец-то я не буду скучать в одиночестве.-проурчала Пепельная Звезда.Ей не хотелось чтобы глашатай уходил и она сказала-Ты побудешь со мной?
-Конечно.-произнёс он.
-А кто отец котят?
Но тут в пещеру вошёл рыжий кот с белой грудкой и белыми носочками на лапах и озабоченно спросил:
-Вы не видели Льдину? Ей не перетруждаться. Она ждёт котят!-гордо добавил он.
-Нет, Белолап, мы её не видели.-ответил Шиповник.-И не мог бы ты соьрать охотничий патруль? А то куча с дичью почти опустела.
Белолап кивнул и вышел из детской.
-Ну что, ты поняла, от кого Льдина ждёт котят?-с улыбкой спросил глашатай.
-Да.-ответила Пепельная Звезда. Она покрепче прижвлась к Шиповнику и закрыла глаза.